Перші табурети
Перші табурети і низькі стільчики - клісмоси з'явилися ще в античній Греції. Їх використання запозичив Стародавній Рим, перетворивши функціональний предмет меблів в атрибут влади й могутності. За кожним римським чиновником - курулом ходив раб, який носив складной табурет. Таким чином, курул міг у будь-який час з гідністю присісти в тенечке і з комфортом чинити суд і розправу.
Для більшої помпезності табурети обробляли слоновой кісткою й повчальними сентенціями.
З часу соціального розшарування з'явилося два основних види стільців: побутової та представницький, інакше кажучи - трон. Трон - це практично той же стілець, тільки штучної роботи, для заслужених чи наділених владою членів спільноти. Таке сидіння намагалися робити особливо красивим і ... аскетичним. Не дивлячись на багатство обробки, трон мав досить жорстке сидіння і пряму високу спинку, що допомагає випрямляти поставу і зберігати величний вигляд. Не можна керувати країною напівлежачи, цей процес вимагає зосередженості і суворої пози. У Росії царський стілець носили за государем як знак престижу. Відомий німецький мандрівник XVII століття Олеарій описав урочисту процесію, в якій за царем Михайлом Федоровичем шанобливо несли червоний стілець. Дуже захоплюючі історії тронів деяких російських правителів. Наприклад, у Івана Грозного був трон італійської роботи, обклеєний кістяними пластинами з рельєфною різьбою на античні та біблійні сюжети. Його привезла до Росії як придане візантійка Софія Палеолог, дружина Івана III. Трон Бориса Годунова, обсипаний бірюзою і оздоблений золотом, - подарунок перського шаха, цим жестом визнав загарбника царської влади повноправним государем. Дуже делікатною хабарем був стілець з ажурного золота і срібла з восемьюстамі діамантами та рубінами - презент царя Олексія Михайловича від "скромного купчина" Захарій Сарданского. Для десятирічного Петра був виготовлений забавний трон з замаскованим "суфлерську" віконцем, через яке маленький правитель отримував повчання від царівни Софії. До речі, саме за Петра I стільці широко розповсюдилися по російських містах і селах. До цього стільчики, виключаючи трони, використовувалися лише для роботи і ...
У Західній Європі сидячі місця еволюціонували набагато швидше, ніж у Росії. Уже в XV столітті придумали приробляти до табуретів спинки і підлокітники. Крісла стали приналежністю інтелектуалів. А купецькі кола в прямому сенсі слова сиділи на грошах. Меблева новинка того часу - скриня з приробленою до нього спинкою називався кассапанкой. Власники цього дизайнерського шедевра раділи не стільки престижу, скільки безпеці своїх заощаджень.
Стільці і табурети служили знаком величі досить довго. Під час урочистих прийомів стільці з подушками видавалися тільки членам королівської сім'ї. Знати сиділа на табуретах, менш родовиті придворні - на складних сидіннях, інші стояли. Король по своєму вибору дарував придворним пані "право табурета" - дозвіл сидіти у своїй присутності.
Стільці епохи бароко були так само красиві, як і незручні. Різьба покривалася левкасу (сумішшю крейди з клеєм і спеціальними добавками), на який зверху наклеювали найтонші листки золота. А Людовик XTV, що створив навколо себе ореол слави і багатства, наказав для палацу у Версалі виготовити срібні меблі. Як виявилося, це було досить завбачливо: пізніше, коли країна і сам король опинилися на межі розорення, стільці переплавили на монети.
Французьке дворянство XVII століття обставляло свої будинки кріслами з високими спинками і низькими сидіннями. Табурети та складні стільці теж були у великій пошані.
Незабаром з'явився шезлонг (chaise longe) - "довгий стілець", на якому можна було не лише сидіти, але й лежати. Прижилася і інша назва шезлонга - "розбита герцогиня" - композиція з крісла і приставленого до нього табурета, іноді двох крісел і табурета між ними.